El termómetro de mercurio tiene una historia de más de 300 años desde su aparición, como un termómetro de estructura simple, fácil de operar y básicamente de “precisión de por vida”, una vez que salió, se ha convertido en la herramienta preferida por los médicos y la atención médica domiciliaria para medir la temperatura corporal.
Aunque los termómetros de mercurio son económicos y prácticos, el vapor y los compuestos de mercurio son altamente tóxicos para todos los seres vivos. Una vez que ingresan al cuerpo humano por inhalación, ingestión u otros medios, causan graves daños a la salud. Especialmente en los niños, dado que sus órganos aún están en proceso de crecimiento y desarrollo, una vez que se produce la intoxicación por mercurio, algunas consecuencias son irreversibles. Además, una gran cantidad de termómetros de mercurio que tenemos en nuestras manos se han convertido en una fuente de contaminación ambiental natural, lo cual es una razón importante por la que el país prohíbe la producción de termómetros que contienen mercurio.
Dado que la producción de termómetros de mercurio está prohibida, los principales productos que pueden utilizarse como alternativas a corto plazo son los termómetros electrónicos y los termómetros infrarrojos.
Si bien estos productos ofrecen la ventaja de ser portátiles, rápidos de usar y no contener sustancias tóxicas, al ser dispositivos electrónicos, requieren baterías para su suministro de energía. El envejecimiento de los componentes electrónicos o la baja carga de la batería pueden provocar una gran desviación en los resultados de las mediciones. En particular, los termómetros infrarrojos se ven afectados por la temperatura externa. Además, su costo es ligeramente superior al de los termómetros de mercurio, pero su precisión es menor. Por estas razones, no pueden reemplazar a los termómetros de mercurio como los termómetros recomendados en hogares y hospitales.
Sin embargo, se ha descubierto un nuevo tipo de termómetro: el de galio, indio y estaño. El metal líquido de la aleación de galio e indio se utiliza como material sensor de temperatura, mientras que el termómetro de mercurio utiliza sus características físicas uniformes de "contracción en frío y ascenso por calor" para reflejar la temperatura corporal medida. Además, no es tóxico ni dañino; una vez envasado, no requiere calibración de por vida. Al igual que los termómetros de mercurio, pueden desinfectarse con alcohol y ser utilizados por varias personas.
Para el frágil problema que nos preocupa, el metal líquido en el termómetro de galio, indio y estaño se solidificará inmediatamente después del contacto con el aire y no se volatilizará para producir sustancias nocivas, y los desechos se pueden tratar de acuerdo con la basura de vidrio común y no causará contaminación ambiental.
Ya en 1993, la empresa alemana Geratherm inventó este termómetro y lo exportó a más de 60 países y regiones de todo el mundo. Sin embargo, el termómetro de metal líquido de aleación de galio-indio se introdujo en China en los últimos años, y algunos fabricantes nacionales han comenzado a producirlo. Sin embargo, actualmente, la mayoría de la gente en el país no está muy familiarizada con este termómetro, por lo que no es muy popular en hospitales ni en familias. No obstante, dado que el país ha prohibido por completo la producción de termómetros con mercurio, se cree que los termómetros de galio-indio-estaño se popularizarán por completo en un futuro próximo.
Hora de publicación: 08-jul-2023