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La comida es la necesidad primordial de la gente.
Las características básicas de la dieta incluyen el contenido de nutrientes, la combinación de alimentos y el momento de la ingesta.
A continuación se presentan algunos hábitos alimentarios comunes entre la gente moderna.

Dieta basada en plantas

cocina mediterránea
La dieta mediterránea incluye aceitunas, cereales, legumbres (semillas comestibles de leguminosas), frutas (postre típico), verduras y hierbas aromáticas, así como cantidades limitadas de carne de cabra, leche, fauna silvestre y pescado. El pan (integral, elaborado con cebada, trigo o ambos) predomina en todas las comidas, y el aceite de oliva representa una proporción relativamente alta de la ingesta energética.

El Estudio de los Siete Condados, dirigido por Ancel Keys, reconoció los beneficios para la salud de la cocina mediterránea. El diseño inicial incluyó la comparación de las dietas y estilos de vida de siete países con base en datos de una o más cohortes masculinas de cada país. En la cohorte con aceite de oliva como principal grasa alimentaria, tanto la mortalidad por cualquier causa como la mortalidad por enfermedad coronaria fueron menores que en las cohortes nórdica y estadounidense.

Hoy en día, el término "dieta mediterránea" se utiliza para describir un patrón alimentario que sigue las siguientes características: alimentos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales mínimamente procesados, legumbres, frutos secos y semillas), combinados con cantidades moderadas o iguales de productos lácteos, principalmente lácteos fermentados (como queso y yogur); cantidades pequeñas o moderadas de pescado y aves; una pequeña cantidad de carne roja; y, generalmente, el consumo de vino durante las comidas. Representa un posible enfoque de ajuste dietético que es significativo para muchos resultados de salud.

La revisión general realizada sobre un metaanálisis de estudios observacionales y ensayos clínicos aleatorios (incluidos datos de más de 12,8 millones de participantes) sugiere una asociación protectora entre la adherencia a una dieta mediterránea y los siguientes resultados de salud (un total de 37 análisis).

dieta vegetariana
Por razones éticas, filosóficas o religiosas, el vegetarianismo ha existido desde la antigüedad. Sin embargo, desde las últimas décadas del siglo XX, se ha prestado cada vez más atención a sus efectos sobre la salud, así como a sus beneficios ecológicos (reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y del uso del agua y la tierra). Hoy en día, el vegetarianismo puede abarcar una gama de comportamientos alimentarios caracterizados por diferencias en actitudes, creencias, motivaciones y dimensiones sociales y de salud. El vegetarianismo puede definirse como cualquier patrón alimentario que excluye la carne, los productos cárnicos y, en diversos grados, otros productos animales, mientras que la dieta basada en plantas es un término más amplio que describe patrones alimentarios que se basan principalmente en alimentos no derivados de animales, pero no excluyen los alimentos de origen animal.

Dada la diversidad y la naturaleza multifacética de los patrones vegetarianos, identificar mecanismos biológicos específicos resulta bastante difícil. Actualmente, se ha propuesto su impacto en múltiples vías, incluyendo las metabólicas, inflamatorias y de neurotransmisores, la microbiota intestinal y la inestabilidad genómica. Siempre ha existido controversia sobre la relación entre una buena adherencia a la dieta vegetariana y la reducción de enfermedades cardiovasculares, cardiopatía isquémica, muerte por cardiopatía isquémica, dislipidemia, diabetes, ciertos tipos de cáncer y, posiblemente, el riesgo de muerte por cualquier causa.

Dieta baja en grasas

Dado que los lípidos y los carbohidratos son los dos macronutrientes que más contribuyen a la ingesta energética total en las dietas modernas, equilibrarlos es el objetivo de varios métodos de ajuste dietético para controlar el peso y lograr otros resultados de salud. Antes de que se promovieran las dietas bajas en grasas en la comunidad médica para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya existían dietas bajas en grasas para bajar de peso. En la década de 1980, se atribuía la enfermedad coronaria y la obesidad a la grasa alimentaria, y las dietas, los alimentos y los conceptos bajos en grasas se popularizaron.

Aunque no existe una definición unificada, cuando la proporción de lípidos en la ingesta total de energía es inferior al 30%, la dieta se considera baja en grasas. En una dieta extremadamente baja en grasas, el 15% o menos de la ingesta total de energía proviene de lípidos, alrededor del 10-15% proviene de proteínas y el 70% o más proviene de carbohidratos. La dieta Ornish es una dieta vegetariana extremadamente baja en grasas, donde los lípidos representan el 10% de las calorías diarias (ratio de grasas poliinsaturadas a grasas saturadas, >1), y las personas pueden comer libremente en otros aspectos. La suficiencia de nutrientes en dietas bajas en grasas y extremadamente bajas en grasas depende en gran medida de las elecciones alimentarias individuales. Adherirse a estas dietas puede ser un desafío, ya que no solo limita muchos alimentos derivados de animales, sino que también restringe los aceites vegetales y los alimentos oleosos de origen vegetal como los frutos secos y los aguacates.

Dieta restringida en carbohidratos

Dieta Atkins, dieta cetogénica y dieta baja en carbohidratos
En la primera década del siglo XXI, algunos ensayos controlados aleatorizados demostraron que los participantes a los que se les recomendó la dieta baja en carbohidratos (es decir, diversas versiones de la dieta Atkins) experimentaron una mayor pérdida de peso y una mayor mejoría en algunos factores de riesgo de enfermedad coronaria, en comparación con quienes siguieron una dieta alta en carbohidratos. Si bien no todos los estudios han demostrado la superioridad de los ajustes dietéticos mencionados durante la fase de seguimiento o mantenimiento, y el cumplimiento varía, la comunidad científica comenzó posteriormente a explorar con mayor profundidad el potencial clínico de esta dieta.

El término cetogénico se utiliza para describir diversas dietas. Para la mayoría de las personas, consumir solo 20-50 g de carbohidratos al día permite detectar cuerpos cetónicos en la orina. Estas dietas se denominan dietas cetogénicas extremadamente bajas en carbohidratos. Otro método de clasificación se utiliza principalmente para el tratamiento de la epilepsia farmacorresistente, basado en la proporción de lípidos en la dieta con respecto a la cantidad total de proteínas y carbohidratos. En la versión clásica o más estricta, esta proporción es de 4:1 (<5% de la energía proviene de dietas con carbohidratos), mientras que en la versión más flexible, esta proporción es de 1:1 (dieta Atkins modificada, donde aproximadamente el 10% de la energía proviene de carbohidratos), y existen varias opciones entre ambas.

Una dieta con alto contenido de carbohidratos (50-150 g por día) todavía se considera una dieta baja en carbohidratos en comparación con la ingesta regular, pero estas dietas pueden no causar cambios metabólicos causados ​​por una dieta extremadamente baja en carbohidratos. De hecho, las dietas con carbohidratos que representan menos del 40% al 45% de la ingesta total de energía (presumiblemente representando la ingesta promedio de carbohidratos) pueden clasificarse como dietas bajas en carbohidratos, y hay varias dietas populares que pueden caer en esta categoría. En una dieta de zona, el 30% de las calorías provienen de proteínas, el 30% proviene de lípidos y el 40% proviene de carbohidratos, con una proporción de proteínas a carbohidratos de 0.75 por comida. Al igual que la dieta South Beach y otras dietas bajas en carbohidratos, la dieta regional aboga por la ingesta de carbohidratos complejos con el objetivo de reducir la concentración sérica de insulina posprandial.

El efecto anticonvulsivo de la dieta cetogénica se logra mediante una serie de posibles mecanismos que pueden estabilizar la función sináptica y mejorar la resistencia a las convulsiones. Estos mecanismos aún no se comprenden por completo. Una dieta cetogénica baja en carbohidratos parece reducir la frecuencia de las convulsiones en niños con epilepsia farmacorresistente. Esta dieta puede lograr el control de las convulsiones a corto y mediano plazo, y sus beneficios parecen similares a los de los fármacos antiepilépticos actuales. Una dieta cetogénica también puede reducir la frecuencia de las convulsiones en pacientes adultos con epilepsia farmacorresistente, pero la evidencia aún es incierta, y se han reportado algunos resultados prometedores en pacientes adultos con estado epiléptico superrefractario. Las reacciones adversas clínicas más comunes de las dietas cetogénicas incluyen síntomas gastrointestinales (como estreñimiento) y niveles anormales de lípidos en sangre.

dieta deshu

A principios de la década de 1990, se realizó un ensayo clínico aleatorizado multicéntrico (ensayo DASH) para evaluar el impacto de los patrones dietéticos en el control de la presión arterial. En comparación con los participantes que recibieron una dieta de control, los participantes que recibieron una dieta experimental de 8 semanas experimentaron una mayor disminución de la presión arterial (una disminución promedio de la presión arterial sistólica de 5,5 mmHg y una disminución promedio de la presión arterial diastólica de 3,0 mmHg). Con base en estas evidencias, la dieta experimental llamada dieta Deshu se ha identificado como una estrategia eficaz para prevenir y tratar la hipertensión. Esta dieta es rica en frutas y verduras (cinco y cuatro porciones al día, respectivamente), así como en productos lácteos bajos en grasa (dos porciones al día), con niveles más bajos de lípidos saturados y colesterol, y un contenido de lípidos totales relativamente bajo. Al adoptar esta dieta, el contenido de potasio, magnesio y calcio se acerca al percentil 75 de la ingesta de la población estadounidense, y esta dieta contiene una gran cantidad de fibra y proteína.
Desde la publicación inicial del artículo, además de la hipertensión, también hemos estudiado la relación entre la dieta De Shu y diversas enfermedades. Una mejor adherencia a esta dieta se asocia significativamente con una reducción de la mortalidad por todas las causas. Múltiples estudios observacionales sugieren que esta dieta se asocia con una reducción de la incidencia y la mortalidad por cáncer. Una revisión general del metaanálisis mostró que, según datos de una cohorte prospectiva de aproximadamente 9500 millones de participantes, una mejor adherencia a la dieta De Shu se asoció con una menor incidencia de enfermedades metabólicas como enfermedades cardiovasculares, cardiopatías coronarias, accidentes cerebrovasculares y diabetes. Un ensayo controlado mostró una disminución de la presión arterial diastólica y sistólica, así como una disminución de múltiples indicadores metabólicos como la insulina, los niveles de hemoglobina glucosilada, el colesterol total y el colesterol LDL, y pérdida de peso.

Dieta de Maide

La dieta Maide (una combinación de las dietas mediterránea y deshu, cuyo objetivo es retrasar la degeneración neurológica como intervención) es un patrón dietético que busca satisfacer necesidades específicas de salud (función cognitiva). Se basa en investigaciones previas sobre la relación entre la nutrición y la cognición o la demencia, combinadas con las características de la dieta mediterránea y la dieta deshu. Esta dieta enfatiza la ingesta de alimentos de origen vegetal (granos integrales, verduras, legumbres y frutos secos), especialmente bayas y verduras de hoja verde. Restringe el consumo de carnes rojas, así como de alimentos con alto contenido en grasas totales y saturadas (comida rápida y frituras, queso, mantequilla y margarina, así como bollería y postres), y utiliza el aceite de oliva como principal aceite comestible. Se recomienda consumir pescado al menos una vez por semana y aves al menos dos veces por semana. La dieta Maide ha demostrado ciertos beneficios potenciales en términos de resultados cognitivos y actualmente se está estudiando activamente en ensayos clínicos aleatorizados.

Dieta por tiempo limitado

El ayuno (es decir, no consumir alimentos ni bebidas calóricas durante 12 horas o varias semanas) tiene una historia de varios siglos. La investigación clínica se centra principalmente en los efectos a largo plazo del ayuno sobre el envejecimiento, los trastornos metabólicos y el equilibrio energético. El ayuno se diferencia de la restricción calórica, que reduce la ingesta energética en cierta proporción, generalmente entre un 20 % y un 40 %, pero la frecuencia de las comidas se mantiene invariable.

El ayuno intermitente se ha convertido en una alternativa menos exigente al ayuno continuo. Es un término colectivo, con varios planes diferentes, incluyendo la alternancia del período de ayuno y el período de alimentación restringida con el período de alimentación normal o el período de alimentación libre. Los métodos utilizados hasta ahora se pueden dividir en dos categorías. La primera categoría se mide en semanas. En el método de ayuno en días alternos, el ayuno ocurre cada dos días, y después de cada día de ayuno, hay un día de alimentación sin restricciones. En el método de ayuno mejorado en días alternos, se alternan dietas extremadamente bajas en calorías con la alimentación libre. Se puede comer de forma continua o discontinua durante 2 días a la semana, y comer normalmente durante los 5 días restantes (método dietético 5+2). El segundo tipo principal de ayuno intermitente es la alimentación en tiempo limitado, medida diariamente, que ocurre solo durante períodos específicos del día (generalmente 8 o 10 horas).